Ni negro ni infrarrojo: así es el color real que ven los gatos cuando se apaga la luz

2026-01-28 - 10:11

Aunque no pueden ver en la completa oscuridad, los gatos poseen un sistema visual altamente especializado que les permite orientarse, detectar movimiento y reconocer objetos con hasta seis veces menos luz que la que necesita un humano. Durante siglos, la facilidad con la que los felinos se mueven en condiciones de poca luz alimentó mitos sobre una supuesta “visión sobrenatural”. Sin embargo, los expertos aclaran que, como cualquier mamífero, necesitan un nivel mínimo de luz para percibir su entorno. La diferencia radica en que, mientras que una persona apenas puede distinguir sombras, un gato aún puede moverse con facilidad. La clave reside en la retina, la capa del ojo encargada de captar la luz y transformarla en señales que el cerebro convierte en imágenes. En los humanos, la retina combina conos (responsables de la percepción del color y los detalles con buena iluminación) y bastones, que se activan en condiciones de poca luz. En los gatos, la proporción de bastones es mucho mayor, lo que explica su notable sensibilidad a la poca luz y a los movimientos rápidos. Esta adaptación tiene un precio: los felinos sacrifican parte de su agudeza visual y gama cromática a plena luz del día. Su visión no está diseñada para distinguir detalles finos, sino para localizar rápidamente presas potenciales al amanecer o al anochecer, momentos en los que son cazadores más activos. Otro elemento esencial es el tapetum lucidum, una capa reflectante situada detrás de la retina. Actúa como un espejo interno que refleja la luz no utilizada en la primera pasada, dándole una segunda oportunidad para ser captada por los bastones. Este mecanismo aumenta aún más la capacidad de ver con poca luz y explica el brillo característico de los ojos de los gatos cuando se iluminan en la oscuridad, conocido popularmente como “ojos de gato”. A esto se suma su gran capacidad de dilatación pupilar. En entornos con poca luz, la pupila felina se dilata casi por completo para permitir