Gregory Bovino, la cara de las tácticas más violentas en la cruzada de Trump contra la inmigración

2026-01-25 - 21:06

WASHINGTON.- Decenas de agentes, con el rostro cubierto incluso debajo de sus máscaras de gas, chalecos antibalas y equipo antidisturbios, se alinearon frente al edificio federal de Minneapolis donde el Gobierno de Donald Trump mantiene desde hace semanas la base central de su intenso operativo migratorio en la ciudad. Al otro lado de la calle helada, un grupo de manifestantes les insultaba. Entre los oficiales emergió la figura de Gregory Bovino. Llevaba un abrigo largo, de doble botonadura y color verde militar, y una bufanda a juego para protegerse de las temperaturas bajo cero. En cada hombro, dos parches amarillos lo identificaban como agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. Escaneó con sus ojos a la multitud de lado a lado, susurró unas pocas palabras y volvió a desaparecer entre los agentes. Segundos después, estos cargaron contra los manifestantes con gases lacrimógenos y gas pimienta. Nada nuevo en las operaciones que Bovino, de 55 años, ha dirigido contra la inmigración en los últimos meses en varias ciudades de Estados Unidos y que le han valido críticas, demandas judiciales y el beneplácito del presidente, Donald Trump. Su ascenso al cargo de comandante en jefe de la Patrulla Fronteriza, como le denominó la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, fue en paralelo al descontento de Trump con el ritmo de las expulsiones de migrantes, insuficiente para lograr su objetivo de ejecutar la “mayor deportación de la historia”. El republicano criticó al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) por no realizar más detenciones y, para remediarlo, el pasado junio recurrió a Bovino, defensor de tácticas más agresivas, que ha estado presente en los principales escenarios de confrontación. Minneapolis es la última parada de Bovino, pero su rostro empezó a ser conocido en junio del año pasado, cuando Trump le puso a cargo de la campaña contra la inmigración en la ciudad de Los Ángeles, que se saldó con miles de detenciones. Después le seguirían Chicago, Charlotte (en Carolina del Norte) y Nueva Orleans. Durante el operativo en California, los agentes rompieron ventanas de coches, derribaron puertas de residencias y patrullaron el Parque MacArthur a caballo, extendiendo el miedo entre la población. La rapidez y contundencia de la operación no tenía precedentes. El ascenso profesional de Bovino ilustró el cambio radical que ha experimentado la política migratoria en el segundo mandato de Trump. En septiembre, el republicano le puso a cargo de la Operación Midway Blitz en Chicago, donde sus polémicos métodos en las detenciones de migrantes encontraron una fuerte oposición popular. Bovino ordenó a sus agentes cargar violentamente contra los manifestantes y él mismo fue grabado lanzando gas lacrimógeno. Una jueza federal en Chicago, que había prohibido esos métodos, determinó que Bovino mintió bajo juramento durante las declaraciones relacionadas con sus operaciones y le obligó a dar cuenta diaria de sus acciones, aunque un tribunal de apelaciones anuló esa medida. Bajo las órdenes de Bovino, los agentes lanzaban balas de pimienta y gas lacrimógeno de manera habitual, y han usado un helicóptero para allanar una casa en una operación más propia de los estudios de Hollywood. Bovino, de hecho, se presenta como uno de los personajes duros de las películas de acción. Embutido en su uniforme de operaciones tácticas, le gusta aparecer en vídeos y fotos portando armas de alto calibre. En su imagen de perfil de la red social X aparece con un chaleco antibalas, cargando un fusil de asalto M4 con mira telescópica, y publica vídeos de las operaciones de sus agentes con música de fondo, al estilo de las cintas de acción y usando la cámara lenta en sus apariciones. Sus pinitos con la propaganda ya los hizo en su puesto anterior, como jefe de la Patrulla Fronteriza en el sector de El Centro, en el sureste de California. En septiembre de 2020, poco después de asumir el mando, su equipo de redes sociales publicó un vídeo de ficción que mostraba a un supuesto migrante colándose en Estados Unidos y asesinando a la primera persona que encuentra. El vídeo tuvo que ser retirado por la polémica que suscitó. Ascenso meteórico Bovino creció en las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte, situada en la cordillera de los Apalaches. Estudió Recursos naturales y Administración Pública y en 1996 ingresó en la Patrulla Fronteriza. En 2004 fue nombrado subjefe de la División de Operaciones Especiales en la sede central en Washington de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), de la que depende la Patrulla Fronteriza. En 2018 estuvo destinado como jefe de patrulla del sector de Nueva Orleans. Desde su puesto en la localidad de El Centro (California), Bovino fue muy crítico con